Pas la même fonction
Un pneu hiver se porte tout l'hiver, sur toutes les routes. Une chaîne se monte au moment où la route est blanche, puis se retire. Les deux répondent à la loi montagne, mais pas aux mêmes besoins.
Ce que disent les sources officielles relues :
- la Sécurité routière décrit les chaînes métal comme le dispositif présentant « la meilleure adhérence et tenue de route en cas de fort enneigement ou de route verglacée » ;
- service-public.fr présente le marquage 3PMSF comme « le seul garant d'une performance hivernale en toute condition », car il repose sur un test européen de traction sur neige ou verglas ;
- l'arrêté du préfet de Haute-Savoie justifie son choix par « l'efficacité supérieure des pneumatiques hivers en dessous de 7 °C ».
Aucune de ces sources ne compare, chiffres à l'appui, un pneu hiver et une chaîne sur la même neige. Nous ne le faisons donc pas non plus.
Pneus hiver ou chaînes, point par point
Sécurité routière (« Nouveaux équipements hivernaux »), service-public.fr, arrêté préfectoral de Haute-Savoie n° DDT-2021-1275, article R. 314-3 du code de la route.
| Critère | Pneus hiver 3PMSF | Chaînes métal | Chaussettes |
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| Loi montagne | suffisent, sur 4 roues | suffisent, à bord | suffisent, à bord |
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| Panneau B26 avec encart | ne suffisent pas | obligatoires | à monter, si conformes à l'arrêté de 1985 |
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| Adhérence par fort enneigement | non comparée par les sources | la meilleure, selon la Sécurité routière | moindre que les chaînes |
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| Sur route sèche | utilisables | interdites (R. 314-3) | à retirer |
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| Usage conseillé | plus efficaces sous 7 °C, selon un considérant de l'arrêté de Haute-Savoie | fréquent | occasionnel |
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Les équipements, un par un
La réponse courte
Goodyear chaînes 9 mm
Pour qui : vous voulez une chaîne métal classique, en jeu de deux.
Points forts
- acier cémenté et galvanisé
- montage sans déplacer la voiture
- homologation TÜV et ÖNORM V5131
Le défaut
- Pas de tendeur automatique annoncé, contrairement à l'Extrem Grip Automatic.
Le complément des pneus hiver sous un panneau B26 avec encart, ou l'équipement principal si vous gardez vos pneus été. Bouton : taille 130, à adapter à votre pneu.
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Michelin Extrem Grip Automatic
Pour qui : vous montez chaque hiver en station.
Points forts
- tension automatique, sans retendre en roulant
- butées de protection des jantes
- prévue pour un usage intensif
Le défaut
- Pas d'ABS ni d'ESP annoncés, contrairement aux SOS Grip Evolution.
Pour qui roule en pneus été et monte souvent : une chaîne qui se retend seule. Bouton : taille 130, à adapter à votre pneu.
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Michelin SOS Grip Evolution
Pour qui : vous voulez un équipement qui s'enfile, sans réglage de chaîne.
Points forts
- montage en moins de 2 minutes selon Michelin
- compatibles ESP et ABS
- conformes EN 16662-1:2020
Le défaut
- Usage occasionnel selon Michelin ; l'Extrem Grip Automatic vise l'usage intensif.
Pour qui garde des pneus 4 saisons sans symbole alpin et ne monte qu'à l'occasion. Bouton : taille SOS 7, à adapter à votre pneu.
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Et les pneus 4 saisons ?
Ils n'ont pas de définition réglementaire selon la Sécurité routière. S'ils portent le symbole alpin 3PMSF, ils comptent comme pneus hiver. Sinon, ce sont des pneus ordinaires pour la loi, et il faut des chaînes ou des chaussettes à bord. Voyez pneus 4 saisons et loi montagne.
Notre verdict
- Vous vivez en montagne ou y roulez chaque semaine : des pneus hiver 3PMSF, ou des chaînes métal si vous gardez vos pneus, comme le conseille la Sécurité routière pour un usage fréquent ; dans les deux cas, des chaînes dans le coffre pour les panneaux B26 avec encart.
- Vous montez au ski une ou deux fois par an : vos pneus actuels, avec des chaussettes ou des chaînes à bord.
- Vous roulez en 4 saisons 3PMSF avec le M+S : vous êtes en règle ; des chaînes restent utiles par forte neige.
Questions fréquentes
Pneus hiver ou chaînes : lequel est obligatoire ?
Aucun des deux seul : la loi montagne laisse le choix entre quatre pneus hiver 3PMSF et des chaînes ou chaussettes à bord.
Avec des pneus hiver, faut-il quand même des chaînes ?
La loi montagne n'en demande pas. Le panneau B26 accompagné de l'encart « chaînes à neige obligatoires » les rend en revanche obligatoires.
Les chaînes sont-elles plus efficaces que les pneus hiver ?
Par fort enneigement ou sur verglas, la Sécurité routière donne aux chaînes métal la meilleure adhérence ; elle ne les compare pas chiffres à l'appui aux pneus hiver.
En bref
Pour un usage rare en montagne, gardez vos pneus et mettez des chaînes ou des chaussettes dans le coffre. Pour un usage régulier, des pneus hiver 3PMSF, ou des chaînes métal comme le conseille la Sécurité routière, et des chaînes pour les routes signalées B26 avec encart.
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